34 Spieltage voller Spannung und Fokus – das ist die Realität nicht nur für die traditionelle Bundesliga, sondern auch für das E-Team von Hannover 96 in der Virtual Bundesliga. In der Welt des eSports hat sich Hannover 96 als einer der ersten Klubs einen Namen gemacht.
Schon Ende der 2010er-Jahre hat Hannover 96 ein eigenes eSport-Team ins Leben gerufen. Das hat sich, wie das traditionelle Vorbild, leidenschaftlich dem Fußball verschrieben.
Wir haben genauer bei Paul Wetenkamp (Leiter eFootball bei Hannover 96) nachgefragt, der das Team managt. Sofort wurde klar: Die Gründung des E-Teams resultierte nicht nur aus einer digitalen Expansion, sondern auch aus dem klaren Ziel, den Klub zukunftsgerecht aufzustellen.
eSports für „die Roten“ – das ist mehr als eine virtuelle Ergänzung des Klubs
Für Paul Wetenkamp steht eSports für Geschicklichkeit und sportlichen Ehrgeiz. Es ist der Schnittpunkt zwischen Technologie und traditionellem Wettbewerb. Die ausgetragenen Spiele finden allerdings in einer digitalen Fußballarena statt – und nicht, wie bei 96 sonst üblich, auf dem Rasen. Trotzdem spielen Profis gegen Profis – Mannschaften, deren Spieler trainieren und ihre Taktik verfeinern wie andere Sportler auch. Für die Fußballsimulation EA Sports FC 24 (ehemals FIFA) hat sich der Klub entschieden, weil es eng mit der Identität und dem Kern des analogen Fußballsports verbunden ist.
In der Welt des eSports, insbesondere in Spielen wie EAFC, ist schnelles Internet kein Luxus, sondern eine Notwendigkeit. Wenn die Spieler mitten in einem intensiven Spiel sind, zählt jeder Pass, zählt jeder Schuss. In solchen Momenten kann eine Verzögerung, selbst wenn sie nur Millisekunden beträgt, den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage bedeuten.
Schnelles Internet sorgt für geringe Latenzzeiten
Das bedeutet, dass die Aktionen der Spieler fast in Echtzeit auf dem Bildschirm erscheinen. Jede Verzögerung kann dazu führen, dass Spieler auf dem Spielfeld zu spät reagieren. In einem Umfeld, in dem Reflexe und schnelle Entscheidungen entscheidend sind, wäre das ein großer Nachteil.
Zudem sind hier besonders Teamgeist, Koordination und Absprache gefragt, um erfolgreich zu sein.
Eine wettbewerbsfähige Spielstätte und die Möglichkeit zum ruckelfreien und zuverlässigen Stream auf Twitch und anderen Plattformen sind zur aktuellen Saison nicht nur wichtig, sondern verpflichtend.
Die Virtual Bundesliga als virtuelles Double der Bundesliga
Die Virtual Bundesliga fungiert als virtuelles Pendant zur klassischen Bundesliga – inklusive vieler Strukturen. Im Gegensatz zur Bundesliga ist sie in zwei Divisionen aufgeteilt, Nordwest und Südost, was eine regionale Komponente in den Wettbewerb bringt. Die eSport-Teams der Virtual-Bundesliga-Clubs treten dann im Fußball-Simulationsspiel FIFA gegeneinander an. Ähnlich dem traditionellen Vorbild spielen sie während 34 Hin- und Rückspiel-Tagen um die begehrten drei Punkte. Hierbei stehen pro Spieltag 3 Einzel- und Team-Matches im Fokus, in denen die Teams um diese kämpfen.
Ein wichtiger Unterschied zur klassischen Bundesliga: Die besten vier Teams der jeweiligen Division setzen ihren Weg im großen Finale fort. Hier wird der gesamtdeutsche Meister dann im K.O.-Modus ermittelt.
Wer ist Teil des eSport-Teams bei in Hannover 96?
Das eSport-Team von Hannover 96 ist gemischt – erfahrene Spieler und aufstrebende Talente kämpfen um den Titel. Das Team wird geleitet von Paul Wetenkamp. Und die Mannschaft trainiert von Patrick Roth. Fast alle verbindet eine tiefe Verbundenheit mit der Region Hannover. Die Kombination aus lokaler Verwurzelung und professionellem Anspruch macht das Team zu einem wichtigen Bestandteil der eSport-Landschaft in Deutschland.
Das eSport-Team von 96 begeistert Fans auch außerhalb der Kurve
Mit dem eSport Team wurde der Kader von 96 nicht erweitert, sondern der Klub hat eine ganz neue Mannschaft hinzugewonnen. Das Team entstand aus der Leidenschaft für den Klub heraus und um neue Fans auch abseits des Stadions zu gewinnen. Die Entscheidung für ein eSport-Team war kein rein strategischer Schachzug, sondern ein natürlicher Schritt, um die digitale Präsenz des Klubs zu erweitern. EA FC als Game ist bei Spielern, Fans und Unterstützern des Klubs schon immer sehr beliebt – und ist zudem untrennbar mit der Seele des Fußballs verbunden. Was am Anfang als ein Marketingtool begann, hat sich schnell zu einer immer selbstständiger wachsenden Abteilung des Klubs entwickelt.
„Am Anfang war es knifflig. Wir haben neue Spieler über eine Agentur rekrutiert. Doch jetzt ist das Team ein fester Bestandteil von Hannover 96 und findet selbst neue Talente.“
Paul Wetenkamp, Leiter eSports bei Hannover 96
Alles für Hannover: Lokale Talente erobern die digitale Arena für 96
Durch den frühen Einstieg in den eSport schöpft die Mannschaft viel aus langjähriger Erfahrung. Aber auch der Team-Spirit und der regionale Bezug zur Stadt Hannover tragen maßgeblich zum Erfolg der Mannschaft bei. Der Großteil der Spieler kommt aus dem hannoverschen Umland. Und das ist kein Zufall, sondern eine bewusste Entscheidung, die den Kern des Teams prägt.
Der 96-Talentcup – deine Chance, zu zeigen, was du kannst
Wie Klub und Talente aufeinandertreffen? Das wichtigste Turnier ist der 96-Talentcup, eine von Hannover 96 selbst organisierte Veranstaltung, die die sportlichen Fähigkeiten junger Talente fordert und die lokale Verbindung betont. In der Heinz von Heiden Arena haben Spieler aus Hannover und umzu einmal im Jahr unter Turnierbedingungen die Gelegenheit, aktiv ihr Können zu zeigen. Dieses Lokalkolorit unterstreicht die Philosophie des Klubs, lokale Talente zu fördern und sie auf ihrem Weg zur Spitze zu unterstützen.
Mehr als Logopräsenz – die Zusammenarbeit zwischen Hannover 96 und htp
htp ist langjähriger Partner von Hannover 96 und versorgt diesen inklusive der Heinz von Heiden Arena mit schnellem und stabilem Internet. Seit dieser Saison (Oktober 2023) unterstützt htp auch den Bereich eSports mit der wichtigen digitalen Infrastruktur. Insbesondere durch die Bereitstellung von Highspeed-Internetverbindungen, die für das Training und die Teilnahme an Online-Wettbewerben und der Live-Übertragung von Twitch- oder YouTube-Streams unerlässlich sind. Dies ermöglicht es den Spielern, in einer stabilen und schnellen Umgebung zu trainieren, ihre Fähigkeiten zu schärfen und sich auf Wettkämpfe vorzubereiten.
Die Reaktionszeit der Spieler ist eine wichtige Anforderung im eSport – und genau so schnell muss die Verbindung zum Internet sein. Ein niedriger Ping und eine hohe Bandbreite sind unerlässlich.
Doch das Sponsoring ist mehr als nur eine materielle Unterstützung. Die langjährige Partnerschaft, die den Klub und htp verbindet, trägt aktiv dazu bei, die Ambitionen von Hannover 96 im eSport zu realisieren. Der Klub festigt sich auch mit anderen Sportarten als integraler Teil der digitalen und regionalen Sportlandschaft in und um Hannover.
htp unterstützt die Region Hannover dort, wo starkes Breitbandinternet die Stadt und das Land verbinden kann. Ob im eSport, in Dorfgemeinschaften oder beim Handball.
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